Dass das Leben in der DDR nicht nur eitel Sonnenschein war, dürfte allgemein bekannt sein. Doch im deutschen Nach-Wende-Kino herrschten bisher (n)ostalgische Töne vor, wenn es um die Darstellung des Arbeiter- und Bauernstaats ging. «Das Leben der Anderen», das Kinodebut von Florian Henckel von Donnersmark, tritt nun an, dies zu korrigieren.

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Stasi-Hauptmann Gerd Wiesler (Martina Gedeck) her. Dreymann muss dran glauben, und wenn es dafür keinen Grund gibt, dann inszeniert man eben einen.

Der real existierende Sozialismus ist hier kein visionäres Projekt, sondern ein kleinkarierter Lügenstaat, der sich vor seinen eigenen Bürgern fürchtet und selbst Unschuldige rund um die Uhr bespitzelt; persönliche Eitelkeit und Intrigen haben grosse politische Ideale ersetzt. Allmählich kann sich auch der Vorzeigesozialist Wiesler nicht mehr vor der deprimierenden Wahrheit verschliessen und verzweifelt an dem System, dem er sein Leben gewidmet hat. Auch Nationalschriftsteller Dreymann hadert mit sich und der Welt: Als sich ein mit Berufsverbot belegter Freund das Leben nimmt, entschliesst er sich zum Bruch.

In der Inszenierung des miefigen DDR-Alltags, dieser absonderlichen Mischung aus Diktatur und Spiessertum, liegt die grosse Stärke von «Sonnenallee» zu bilden. Aber während Ulrich Mühe ein wirklich erschütterndes Portrait eines Verlierers entwirft, wirkt Sebastian Koch nie ganz überzeugend. Das liegt weniger am Können des Schauspielers, sondern an dessen zu konstruierter Rolle, deren Kombination aus Naivität und Opportunismus nicht stimmig ist. Vollends missglückt ist der überlange Epilog, dessen Bemühen um Versöhnung den Regisseur zwar ehrt, in Sachen dramaturgischer Ökonomie aber das krasse Gegenteil des übrigen Films ist; die Gesamtwirkung des Films aber schmälert dies glücklicherweise nur unwesentlich.