Fiona Maye ist angesehene Richterin am Obersten Gericht in London, wo sie sich ethisch komplexer Familienangelegenheiten annimmt. Doch für ihre zeitintensive Arbeit zahlt sie einen hohen Preis. Gerade als sie eine Ehekrise durchstehen muss, landet ein höchst brisanter Fall auf ihrem Schreibtisch.

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Der 17-jährige Adam (Emma Thompson) den Jugendlichen im Krankenhaus und findet dort einen geistreichen jungen Mann vor, der zunächst fest davon entschlossen ist, seinen Willen durchzusetzen, dann aber immer mehr in einen Gewissenskonflikt gerät. Maye trifft schliesslich eine Entscheidung in diesem vertrackten Fall. Mit ihrem Richterspruch kann er aber noch lange nicht zu den Akten gelegt werden, denn Adam empfindet fortan eine unbeschreibliche Sympathie für sie und folgt ihr wie ein Schatten…

2014 veröffentlichte Schriftsteller Ian McEwan seinen Bestseller «The Children Act» («Kindeswohl»), in welchem der Grundsatz, dass das Kindeswohl stets das oberste Anliegen der Gerichte sein sollte, thematisiert wird. Er ist es auch, der hinter dem Drehbuch von als von seiner Ehefrau immer wieder aufs Neue enttäuschte Gatte überzeugendes Schauspiel in einem Beziehungsdrama, welches vornehmlich in der zweiten Filmhälfte im Fokus steht.

Obwohl die erste analytische Hälfte von Emma Thompson zu verdanken sein.